DeNAの開幕スタメンは？ーー2021年プロ野球12球団開幕オーダー予想【編集部フォーカス】
2021/03/22
春季キャンプ、オープン戦を経て、いよいよ26日に開幕を迎えるプロ野球。昨季は新型コロナウイルスの感染拡大で開幕が延期、120試合制となるなど大きな影響を受けた。今季は、現状で観客動員数に制限はあるものの、従来通り3月に開幕、143試合制のシーズンが行われる。
そこで、開幕に先立ち12球団の開幕スタメンを予想していきたい。今回は、昨季セントラル・リーグ4位の横浜DeNAベイスターズ編。
2021年DeNAの開幕スタメン予想
12球団で唯一、助っ人外国人全員不在で開幕を迎えるDeNA。オフには井納翔一投手、リードオフマンを担った梶谷隆幸外野手がフリーエージェント（FA）で読売ジャイアンツに移籍するなど戦力的に苦しい状況となっているが、最も注目を集めるのは、大卒ルーキーの牧秀悟内野手だ。
牧は、中央大からドラフト2位で入団。大学では、3年時から「侍ジャパン」大学日本代表でも4番打者を担うなど総合力の高い打撃を見せていた。春季キャンプは一軍スタート。攻守に存在感を発揮し、オープン戦初戦では3番打者に抜擢された。牧は首脳陣の期待に応え、高いコンタクト率と勝負強い打撃を披露。最終的に打率.273をマークし、開幕スタメンをほぼ確実としている。
ポジションに関しては、本職は二塁だが、オープン戦でも出場を続けた一塁での起用が有力。打順については2番、3番、6番が試されたが、チーム事情を鑑みて3番起用を予想する。
「2番・中堅」とした桑原将志外野手は、再起をかけるシーズンとなる。
2016年から中堅のレギュラーに定着した桑原。17年のレギュラーシーズンでは、「1番・中堅」として全出場を果たした。打撃面では打率.269、13本塁打、10盗塁、OPS.747（長打率.415＋出塁率.332）、俊足を活かした外野守備でも躍動し、初のゴールデングラブ賞を受賞。リーグ3位から日本シリーズに進出する快進撃に大きく貢献した。また、同年オフに行われた「ENEOS アジア プロ野球チャンピオンシップ2017」では「侍ジャパン」日本代表に選出。若手選手中心に戦った同大会の優勝にも尽力した。
しかし、18年のシーズン序盤は打撃不振に苦しみ、最終的な打撃成績もやや下降。19年は出場機会が激減した。昨季は34試合出場とさらに出場機会を減らし、打席数もわずか42。打率.139と結果を残すことはできなかった。梶谷の流出もあってレギュラー返り咲きのチャンスとなる今季は、春季キャンプをファームで迎えたが、オープン戦途中で一軍に合流すると、積極的な打撃で猛アピール。最終的に打率.296、1本塁打をマークした。
打線の鍵を握るのは、4番・佐野恵太外野手、5番・宮﨑敏郎内野手か。ネフタリ・ソト内野手、タイラー・オースティン外野手の主砲2人が入国制限の影響で来日が不透明。佐野、宮﨑の活躍は上位進出の絶対条件となるだろう。
1番には神里和毅外野手を予想。しかし、オープン戦打率.200と状態がやや不安視されており、桑原の1番起用や、オープン戦打率.429と好調ぶりを見せた関根大気外野手のスタメン起用も十分に考えられる。
6番は柴田竜拓内野手、7番に大和内野手の二遊間コンビ。柴田を二塁、大和を遊撃とする布陣も考えられる。DeNA移籍後の大和は、開幕戦を戦う巨人の先発・菅野智之投手に好相性。特に過去2年の打率は.455と球界屈指の右腕を打ち崩している。また、オフに梶谷のFA人的補償として加入した田中俊太内野手も二塁候補に挙がるが、オープン戦打率.095と極度の打撃不振に陥った。
開幕マスクは嶺井博希捕手、戸柱恭孝捕手、山本祐大捕手らの争いとなっているが、19日の埼玉西武ライオンズ戦で、開幕投手の濵口遥大投手を4回1失点の好投に導き、オープン戦打率.267、1本塁打と打撃でも存在感を見せている嶺井を推す。
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