日本人初のメジャーリーガー誕生秘話。運命のひと言と、歴史を動かした”子ども心”

在日米国大使館主催のイベント「日米の野球史－パイオニア達に聞く異文化体験から得た教訓－」が26日、同大使館で開かれた。元読売ジャイアンツのウォーレン・クロマティ氏と日本人初のメジャーリーガーの村上雅則氏が登壇し、村上氏は日本人初のメジャーリーガー誕生秘話を語った。

2017/08/04

Ryota Toyoda

タグ： MLB, NPB, サンフランシスコ・ジャイアンツ, スポーツ, プロ野球, 南海ホークス, 日本人初メジャーリーガー, 村上雅則

まさかのMLB昇格

1964年8月末、村上は“まさか”のMLB昇格を果たした。
 
　高校卒業後、南海ホークスに入団した村上は、プロ2年目でMLBサンフランシスコ・ジャイアンツ傘下の1Aフレズノに野球留学で派遣された。当初は3カ月だけの派遣予定だったが、そのシーズンの南海は絶好調で若い村上は必要とされなかった。
 
マイナーリーグで好投を続けた村上は、64年9月1日の対ニューヨーク・メッツ戦に日本人として初めてメジャー登板を果たし、同月29日には初勝利を挙げた。
 
　「私はメジャーに行くために（米国に）行ったわけじゃないのです。本当は修学旅行に行ったような感じだったのです」 と村上は振り返る。
 
　この言葉の裏側には、村上の人生を大きく変えたひと言があった。