岩村明憲がメジャー挑戦、再起をかける松井秀喜ら6選手の活躍はーー日本人野手のメジャー挑戦を振り返る【2007年編】
2020/07/09
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ついに7月23日（日本時間7月24日）開幕が決まったメジャーリーグ。60試合制や、ナショナル・リーグ初の指名打者（DH）制導入など、NPB同様2020年は異例のシーズンとなる。
一方で、今年は新たに筒香嘉智、秋山翔吾、山口俊の3人がNPBから海を渡り、メジャーの舞台に挑戦。2人の野手が同時に挑戦するのは、2012年の青木宣親と川﨑宗則以来8年ぶりとなる。筒香と秋山は、日本人野手再評価の流れを作ることができるだろうか。
本シリーズでは、年度別シーズンOPSランキングトップ10選手と、同年の日本人選手の成績を振り返り、時代背景とともに日本人野手のメジャーリーグ挑戦の軌跡を辿る。今回は2007年編。
2007年シーズンOPSランキングトップ10
2007年は、ランキング常連のアレックス・ロドリゲス（ニューヨーク・ヤンキース）が初の1位に輝いた。同年のロドリゲスは、打率.314、54本塁打、156打点をマークし、アメリカン・リーグ本塁打王、打点王の二冠を獲得。長打率.645、OPS1.067は両リーグトップの数値となった。
2位はチームをワールドチャンピオンへと導く活躍を見せたデビッド・オルティス（ボストン・レッドソックス）、3位にタンパペイ・デビルレイズ（現タンパペイ・レイズ）のカルロス・ペーニャ、4位にはチッパー・ジョーンズ（アトランタ・ブレーブス）が入った。
5位にはマグリオ・オルドニェス（デトロイト・タイガース）が初のランクイン。オルドニェスは、毎年3割前後の打率を残す好打者だったが、メジャー11年目となった同年は大きく数字を伸ばした。打率.363、216安打、28本塁打、139打点、OPS1.029をマークし、初の打撃タイトルとなるア・リーグ首位打者を獲得した。
続く6位のプリンス・フィルダー（ミルウォーキー・ブルワーズ）は、阪神タイガースでもプレーした父セシル・フィルダーと同じく長距離砲として活躍を続けた。同年は前年の倍近い50本塁打を放ち、ナショナル・リーグ本塁打王を獲得。メジャー3年目にして飛躍を遂げた。
7位はマット・ホリデイ（コロラド・ロッキーズ）、8位に前年1位のアルバート・プホルス（セントルイス・カージナルス）、9位にチェイス・アトリー（フィラデルフィア・フィリーズ）が初のランキング入りを果たした。
10位には同じくフィリーズのライアン・ハワードとなった。前年はナ・リーグ本塁打王、打点王の二冠に輝き、ランキング3位に入ったハワード。7つ順位を下げる結果となったが、47本塁打、136打点をマークし、2年連続ナ・リーグ打点王を獲得した。