入団拒否を”示唆“も…交渉の末にプロ入りした大物（1）メジャー1本表明も”翻意“
2024/03/04
産経新聞社
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ドラフト会議で指名された選手の中には、さまざまな理由から入団を拒否したケースがある。ただ、入団拒否を選択するかと思われていた中、結果的にプロ入りを決断した選手もいた。今回は、入団拒否の可能性が示唆されていながら、最終的に入団を決めた選手を取り上げる。
大谷翔平
投打：右投左打
身長／体重：193cm／97kg
生年月日：1994年7月5日
経歴：花巻東高
ドラフト：2012年ドラフト1位
今や世界的スターとして活躍する大谷翔平だが、北海道日本ハムファイターズ入団までにはさまざまな出来事があった。
岩手県の花巻東高校で、高校生最速となる160キロを投じて一躍話題となった大谷。日米両方の球団から将来性を高く買われる中、ドラフト前にはNPBではなくメジャーリーグ挑戦を表明。
それでも、日本ハムは大谷を1位で単独指名。最初の指名あいさつに大谷は同席しなかったが、過酷なマイナーリーグの現状などを記した資料、投打二刀流での育成プランを提示するなど、粘り強く交渉を続けた結果、日本ハムへの入団を決意。
1年目から前人未到の活躍を見せた大谷。2015年には15勝、防御率2.24、勝率.750で投手3冠に輝くと、チームが日本一を成し遂げた2016年には、投手として10勝、防御率1.86、打者としても打率.322、22本塁打という異次元の成績を残した。
2018年に海を渡ってからも大谷伝説は続き、アジア人初の本塁打王、2度のリーグMVP獲得といった活躍を見せ、メジャーリーグを代表する存在に。昨年オフには前代未聞の超大型契約でロサンゼルス・ドジャースへの移籍を決断した。
昨年に手術した右肘の状態も懸念されていたが、ドジャースの一員としての初戦となるオープン戦で本塁打を放つなど、早速スーパースターぶりを見せつけた。打者専念で迎える今季、どのような記録を打ち立ててくれるのか、期待が高まっている。
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