「4年間何もやっていない」オリックス近藤一樹の励みとなった、1つの動画【どら増田のオリ熱コラム#51】
オリックスファンにとって、馴染みの深い背番号「65」が戻ってきた。今季4月に支配下登録された近藤一樹は7月12日の楽天戦で4年ぶりの白星をあげ、復活の一歩を踏み出した。故障に泣き、苦しい4年間を支えたのは、ある1つの動画だった。
2015/08/04
画像提供／オリックス・バファローズ
場内の雰囲気が一瞬で変わる感覚
「スーザン・ボイルのオーディション番組の動画が僕の励みなんです。『絶対に無理だろ？』っていうあの会場の雰囲気が歌った瞬間に変わる。あの感覚がずっと僕の励みだった。あれを見た時、ドンと来て心に響いたしブレなくなりましたね。ファンの皆さんも近藤が投げると『どうせ打たれる』とか『負ける』とか思われてたと思うんですよ。『近藤＝ダメだろう』みたいな。そんな自分とあの時のスーザン・ボイルの姿が重なって、凄く励みになりました」
スーザン・ボイルは2009年にイギリスの人気オーディション番組「ブリテンズ・ゴット・タレント」に出場し1回戦の模様が動画でアップされると、世界中にセンセーションを巻き起こした。日本でもワイドショーなどで頻繁に取り上げられ「第60回NHK紅白歌合戦」に白組の矢沢永吉に対抗する紅組のゲストとして出演している。「ファンの皆さんにも見て欲しい」という近藤が励みになった動画は1回戦の時のもの。改めて見ると、確かに近藤と被る部分はある。スーザン・ボイルはその後、準決勝も突破し決勝に進出。決勝では惜しくも敗れて準優勝になったが、メジャーデビューという夢は叶えた。
「僕はまだ歌う前の存在ですけどね」
最後に近藤はこう付け加えたが、きっとクライマックスなステージがこの先こんちゃんを待っていることだろう。