日曜劇場『下剋上球児』原案　三重県立白山高校、甲子園までのミラクル＃1　たったひとりの野球部員

2023/10/10

Takahiro Kikuchi

菊地高弘

タグ： スポーツ, 三重, 夏の甲子園, 甲子園, 白山高校, 菊地選手, 高校野球

　TBSテレビ日曜劇場『下剋上球児』が10月15日から放送スタートする。同作品の原案となったのが、「下剋上球児 三重県立白山高校、甲子園までのミラクル」（出版社・カンゼン）だ。2018年夏の甲子園に初出場した三重県立白山高校。10年連続県大会初戦敗退の弱小校が、なぜ甲子園に出場できたのか。同書から第一章を公開する。

たったひとりの野球部員

　周囲の視線が背中に突き刺さった。
 
――あいつ、大丈夫か？
 

 
――試合もできやんのに、何しとんの？
 
　そう言われているような気がした。
 
　校内のクラブに入っている生徒は全校生徒の1割程度ではあるけれど、放課後になれば少ないながらも校庭で活動する運動部員がいる。しかし、グラウンドに出て練習用ユニホームを着ている野球部員は自分ひとりだけだった。
 
　たったひとりの野球部員、青木隆真は恥ずかしさを覚えながらも、ひとりで準備体操をして、ひとりで練習の準備を始める。といっても、できることなど限られている。防球ネットを立て、適度に離れた位置にボールケースを運び、ネットに向かってボールをひたすら投げ込む。ケースが空になればネットまでボールを拾いにいき、ネットスローを再開する。その繰り返しだった。ひとりでできることと言えば、あとは走ることと、バットを持って素振りをするくらいである。
 
「きついな……」
 
　そうつぶやいてみても、反応する者は誰もいない。隆真が「きつい」と感じたのは、もちろん練習の強度の問題ではない。周囲の憐あわれみの視線に耐えながら、孤独な練習を続けることへの絶望感だった。