一本足打法の生みの師、「野武士軍団」を支えたスラッガー、カープ名スカウトら……16年、天国に旅立った元プロ野球選手
2016年、残念ながらこの世を去った名選手、名指導者らがいる。改めて、その方々のご冥福を祈るとともに、球界での功績を振り返りたい。
2016/12/20
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王貞治の恩師・荒川博、西鉄の黄金期の遊撃手・豊田も逝く
FAや新外国人選手の補強、新人選手の入団発表など…シーズンオフも目が離せないプロ野球。17年は3月にWBCも開催されるだけに、来季はレギュラーシーズン以外での注目度も増す。
しかし、残念ながらその行く末を見守ることなく、今年、天国へと旅立ってしまった元プロ野球選手たちがいる。そんな名選手、名指導者の方々の足跡を改めて振り返ってみたい。
下記、年代順で成績は生涯成績だ（敬称略）。
荒川博（毎日～大毎）
53～61年 802試合 打率.251 16本塁打 172打点
豊田泰光（西鉄～国鉄～サンケイ～アトムズ）
53～69年 1814試合 打率.277 263本塁打 888打点
宮川孝雄（広島）※後に「村上」と改姓
60～74年 889試合 打率.276 11本塁打 149打点
山本一義（広島）
61～75年 1594試合 打率.270 171本塁打 655打点
山本功児（巨人～ロッテ）
76～88年 1217試合 打率.277 64本塁打 369打点
安達智次郎（阪神）
93～99年 1軍登板なし
86歳で亡くなった荒川博。元巨人の打撃コーチで、通算868本のアーチを描いた王貞治の「一本足打法」は、彼の指導なくしてはあり得なかった。現役時代は毎日オリオンズ～毎日大映オリオンズ（現ロッテ）で左打ちの外野手としてプレーし、通算安打数は503本。プロ1年目の53年にはオールスターゲームにも出場している。
引退後、読売ジャイアンツでは9年間（62～70年）コーチを務めた。その後、ヤクルトアトムズで打撃コーチ（73年途中）と監督（74～76年途中）も経験。王の他、「安打製造機」の榎本喜八、黒江透修らを育て、長嶋茂雄にも指導を行った。多くの球界関係者が、名伯楽と呼ばれた男との最後の別れを惜しんだ。
荒川とプロ同期だった豊田泰光は、1年目の53年から西鉄ライオンズの遊撃手のレギュラーの座をつかみ、打率.281、27本塁打、59打点の成績を挙げて新人王に輝く。27本塁打は当時の高卒新人最多記録（86年に西武・清原和博が31本で更新）である。
稲尾和久や中西太ら「野武士軍団」の一員として、西鉄の黄金期を支えた一人。56年にはその中西と激しいデッドヒートの末、打率.325で首位打者のタイトルを獲得。歴代の遊撃手で首位打者となったのは、54年のラリー・レインズ（阪急）、10年の西岡剛（ロッテ）、16年の坂本勇人（巨人）だけしかいない。
62年は西鉄で助監督を兼任。63～69年の引退まで国鉄～サンケイスワローズ～サンケイアトムズ～アトムズ（現ヤクルト）でプレーした。68年の8月24、25日の中日戦（神宮）では、2試合連続代打でのサヨナラ本塁打を、2本とも同じ山中巽から放っている。
69年に引退した後は72年に近鉄の打撃コーチに就任。解説者としても辛口の評論で人気を博した。06年には野球殿堂入りも果たしている。