隠れ侍ジャパン候補？ WBC日本代表入りの可能性がある日系メジャーリーガー5人
2023/03/10
Getty Images
カイル・ヒガシオカ（ニューヨーク・ヤンキース）
・ポジション：捕手
・投打：右投右打
・身長／体重：185㎝／92㎏
・生年月日：1990年4月20日
・経歴：エディソン高
・ドラフト：2008年MLBドラフト7巡目（全体230位）
カイル・ヒガシオカは、名門ニューヨーク・ヤンキースで活躍を続ける捕手だ。
ヒガシオカは、2008年ドラフト7巡目（全体230位）でヤンキースへ入団。長いマイナー生活を経て、2017年にメジャーデビューを果たした。同年は田中将大（現・東北楽天ゴールデンイーグルス）との日系バッテリーが実現したことでも話題を集めた。
翌2018年にメジャー初安打、初本塁打を記録すると、2021年には67試合出場し、2桁10本塁打を放った。今シーズンは自己最多の83試合に出場。独走での地区優勝に大きく貢献した。
日系4世のヒガシオカは、同僚だった田中や通訳から日本語を教わる一面も見せていた。特にコミュニケーションの壁が大きなポジションではあるが、隠れ侍ジャパン候補の1人に挙がっていた。