36年ぶり2ケタ三塁打の可能性も。鯉と竜浮上のカギ握る遊撃手は89年組
広島東洋カープと中日ドラゴンズのショートには、ともに89年生まれの若武者がいる。
2016/03/21
昨季、大器の片りんを見せた中日の遠藤。課題は守備面と怪我をしない体づくり
遠藤は14年ドラフト会議で中日から7位指名を受けて入団。下位指名でありながら、182㎝・78㎏の大型遊撃手として、これからの中日を背負っていける逸材だ。その片りんをルーキーイヤーの昨年、証明してみせた。
41試合の出場で打率.271、4本塁打、14打点という成績を挙げ、遊撃手ではエルナンデスの118試合に次ぐ39試合に出場した。7月25日からの約1カ月間で4本塁打を放ち、8月18日の広島戦（ナゴヤドーム）では黒田博樹の甘いスライダーを見逃さず、右翼スタンドへ決勝の4号3ランを放ち印象づけた。
課題は守備だ。
スローイングに難があるため一時は外野手転向のプランも浮上したが、今季は遊撃手として143試合に出場することを目標に掲げる。中日の遊撃手は、昨年巨人で現役を引退した井端弘和がチームを去ったあと、固定できずにいるポジション。遠藤が正遊撃手として固定されれば、チームにとって大きなプラスになることは間違いない。
1年間シーズンを闘い続けるためには怪我をしない体づくりも欠かせない。
昨季は4月に2軍の試合で右手首を骨折。8月下旬には右肩の亜脱臼によって離脱を余儀なくされた。オフの間に鍛えたことで、怪我に泣かされたルーキーイヤーの雪辱を誓う。
3月15日の日本ハムとのオープン戦（ナゴヤドーム）では、遊撃手として3番に座り、2本の適時打を含む4打数2安打3打点と活躍した。初の開幕スタメンへ向けてアピールを続けている背番号23・遠藤一星。キラリと輝く竜の“一番星”となれるだろうか。
田中広輔と遠藤一星。広島と中日のショートに注目してほしい。