守備だけではなく、打撃でも存在感を発揮　チームを救う「隠れ強打者」

「隠れた強打者」がいるチームは、逆に選手層の厚さの証明でもある。そんな選手たちの多くは複数のポジションが守れる、ありがたい存在だ。そして打撃でアピールに成功して出場機会を増やし存在感を発揮している。

2015/09/11

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ベースボールチャンネル編集部

　プロ野球の野手は規定打席に達して一人前、打率も規定打席以上で争われる。
　しかし、規定打席に達しなくても各球団には「隠れた強打者」がいる。数字は表に現れなくても、チームが頼りにする強打者、ここぞで起用したい打者。

　規定打席未満で、活躍する選手をピックアップしてみよう。

大半が、複数ポジション守れる選手たち

◆パリーグ
・脇谷亮太　西武　216打数65安打3本塁打21打点　打率.301
・杉谷拳士　日本ハム　141打数43安打1本塁打12打点　打率.305
・伊藤光　オリックス　213打数61安打1本塁打24打点　打率.286

　脇谷と言えば巨人時代からどこでも守れる守備力と、俊足で鳴らした選手だ。
　西武に移籍して2年目の今年は一塁、外野、三塁を守り、打順も二番、三番、六番、七番と様々な使い方をされながら数字を挙げている。左打者だが左投手からも3割を打つ。チームにとって貴重なスーパーサブだ。

　杉谷拳士も内外野を守るが、去年までは「守備の人」という印象が強かった。しかし今年は3割をマーク。スイッチヒッターの強みが生きている。

　不動の正捕手だった伊藤は、今季は山崎勝己と併用され出場機会が減っているものの、しぶとい打撃が光る。得点圏打率は51打数19安打の.373。

　打撃でもアピールして、再び正捕手の地位を取り戻したい。

◆セリーグ
・立岡宗一郎　巨人　272打数89安打0本塁打12打点　打率.327
・今浪隆博　ヤクルト　96打数32安打2本塁打10打点　打率.333
・藤井淳志　中日　232打数64安打5本塁打34打点　打率.276

　立岡宗一郎は5月末に一軍昇格。内野、外野を守りながら少しずつ出場機会を増やしていき、今では打線に欠かせない打者になった。
　長打はないが13盗塁と足でも貢献している。

　内野のユーティリティプレーヤーの今浪隆博も、今季は打撃面で向上した。
　プロ入り初本塁打を打つなど大きく変身。8月は16打数10安打と驚異的な打撃を見せて、強力打線に割り込む構えだ。右投手に.357と強い。代打でも20打数7安打.350としぶといところを見せている。

　藤井淳志は、トータルの打率は.276だが、代打では27打数12安打の.444。出塁率は5割を超えている。この選手も外野守備で売り出した、一時期はレギュラーを張ったが最近は低迷。勝負強い打撃でリベンジを目指している。

　こうしてみると、これらの「隠れた強打者」は、守備で使い勝手の良いところから出場機会を増やし、そのチャンスで好打を見せてアピールしようとしている。

　レギュラーを自分の力で引き寄せようとする選手たちにも注目だ。

※記録はすべて10日試合前までのもの