成績から見た、イチローの偉大さ 21世紀最高の選手の一人、歴史を塗り替える存在に【広尾晃の「ネタになる記録ばなし」】
ブログ「野球の記録で話したい」を運営中で『プロ野球解説者を解説する』（イーストプレス刊）の著者でもある広尾晃氏。当WEBサイトでは、MLBとNPBの記録をテーマに、週2回、野球ファンがいつもと違う視点で野球を楽しめるコラムを提供していく。今回は、「同時代」の選手の中でイチローはどんな存在なのかに絞ってデータを紹介したい。
2015/07/28
Getty Images
数々の記録を打ち立ててきたイチロー
野球選手、イチローの魅力は、第一にはプレーする姿の美しさにある。打席での無駄のないルーティンの動作、魔法の杖と言われるバットさばき、外野守備での躍動感、走塁のスピード感。どれをとっても見る人を魅了する。
そして第二の魅力は、そうしたプレーの積み重ねとしての「数字」の偉大さだろう。イチローは今や、プレーをするたびに「歴史」を刻むような存在になった。まさにレジェンドだ。
様々な数字で評価されるイチローだ。MLBは日本で言えば西南戦争の頃からの数字が残っている歴史の中で、大選手とも比較されているが、ピンとこないことも多い。タイ・カッブは三冠王を獲得しているが、このときの本塁打はわずか9本だった。昔と今ではMLBの野球は質的に大きく異なっているのだ。
イチローがMLBに移籍したのは2001年、ちょうど21世紀の始まりの年だ。つまりこの比較は「21世紀以降の選手の比較」ということになる。
１．安打に関わる記録
2001年以降のMLBの通算安打数と打率のランキング。数字は昨日まで。チーム名がない選手は引退。以下の表も同様。
イチローは、2898安打。2位のアルバート・プホルズに280本以上の大差をつけて1位。プホルズはイチローとMLBデビューが同期だ。
試合数の多さでもわかるように、イチローは故障がほとんどなく、試合に出続けた。偉大な記録はこの「頑健さ」あればこそだ。
打率では、現役唯一の三冠王、ミゲル・カブレラに次いで2位。2010年まではイチローは現役打率トップの座をプホルズや、ロッキーズのトッド・ヘルトン、ツインズのジョー・マウアーらと争っていた。しかし2011年以降、3割を割り込むようになって、打率争いから後退した。この安打数を見れば、イチローは21世紀最高の安打製造機だと言うことがわかる。
２．盗塁に関わる記録
2001年以降のMLBの盗塁数のランキング。
イチローはあと4つで500盗塁の大台に乗る。これはMLB38人目。21世紀以降では、ホアン・ピエールに続く2位だ。数の多さもさることながら、成功率も素晴らしい。首位のジミー・ロリンズと僅差の3位。.813は極めて高い数字だ。全盛期には1回に先頭打者として出塁し、二盗、三盗をして次打者の内野ゴロで帰ってくるという離れ業も演じて見せた。打席だけでなく塁上でも非常に危険な存在だったのだ。
３．右翼守備に関わる記録
2001年の右翼手の守備成績のランキング、RF(レンジファクター)は、守備機会(刺殺数 補殺数)を回数(イニング数)で割って9倍した数字。1試合フル出場して、何個のアウトを取るかという数値。守備範囲の広さを表す。
イチローがシアトル・マリナーズに在籍中、本拠地セーフコ・フィールドの右翼は、彼の背番号にかけて「エリア51」と呼ばれた。このエリアに飛んだ打球はいかなる弾道を描いても、すべてアウトになるといわれたものだ。イチローは今世紀に入ってから、もっとも多く右翼を守った選手だ。そして刺殺(外野手の場合、フライを補給してアウトにすること)数も抜群だ。
捕殺は、フライを捕って走者を塁上でアウトにした回数。イチローはレーザービームで何度も走者を刺している。97個はフランクーアに次いで2位。1位にならなかったのは、イチローが捕球すると走者が自重して走らなくなったことが大きい。
守備範囲の広さを示すRFは、マーリンズの同僚、スタントンに続いて2位。守備率も2位。守備範囲が広く、確実性もある。イチローは右翼手としても傑出した存在だったのだ。