由規の速球に憧れ――日の丸背負った経験も糧に、ドラ1候補へ成長を遂げた熊原健人

大学日本代表とU21日本代表と2度、日の丸を背負い、ドラフト1位候補に挙げられている仙台大の152キロ右腕・熊原健人。秋のリーグ戦は納得のいく結果をあげられなかったが、プロを目指して、日々野球に取り組んでいた。22日、熊原に吉報は届くか。

2015/10/16

Masae Takahashi

高橋昌江

タグ： スポーツ, 仙台大学, 大学野球, 熊原健人

最後のリーグ戦は2位に

　ドラフト1位候補に挙げられている仙台大の152キロ右腕・熊原健人投手（4年）。最後のリーグ戦を2位で終え、ドラフト会議を待っている。

　有終の美は飾れなかった。
　10月10日、仙台六大学野球秋季リーグ戦の最終節。勝ち点4同士で並ぶ仙台大と東北福祉大の“頂上決戦”に先発した。東北福祉大もプロ志望届を出している最速151キロ右腕・佐藤優（4年）をマウンドに送った。ドラフト候補同士の投げ合いとあって、この日のスタンドには、プロ9球団32人のスカウトや関係者が終結。楽天・星野仙一副会長の姿もあった。

　立ち上がりがいい時は少ない。

　この日も初回に2四球から2失点。それでも、2回以降は変化球を多投し、危なげない投球を続けた。6回には味方が同点に追いついてくれた。ところが8回、2死無走者で東北福祉大の3番・楠本泰史（2年）に高めに抜けた直球を左中間スタンドに運ばれた。熊原にとっては、今年のオープン戦、公式戦を通じて初の被弾が決勝点となり、敗戦投手となった。

　囲み取材後、荷物を片付けながらつぶやいた。

「完敗です。……なんで、あそこでホームランを打つかな……」

　翌日は、仙台大が2対0とリードしていたが、9回、1点差に迫られたところで先発・馬場皐輔（2年）が降板。熊原が抑えを託されてマウンドに登ったが、東北福祉大の8番・井澤凌一朗（3年）に逆転の2点適時二塁打を浴びた。その裏、仙台大は反撃できず、熊原は2日続けて、1球に泣いた。